An מקל הליכה רגיל המקל, המסוגל לשאת 20 עד 30 אחוז ממשקל המשתמש, ממלא שני תפקידים עיקריים: להפחית את המשקל על הגפיים התחתונות ולשפר את ניידות המשתמשים תוך שמירה על שיווי המשקל. בהתבסס על שני התפקידים הללו, המקל יכול להועיל לקשישים בדרכים שונות. עקב הפחתת המשקל על הגפיים התחתונות, חלק מכאבי הרגליים של הקשישים יכולים להפחת, מפרקיהם פועלים בצורה יציבה יותר, וכך שוחזרה ההליכה המעוותת המקורית.
יתר על כן, מכיוון שקשישים יכולים לאזן את עצמם בעזרת המקל בזמן התנועה, הבטיחות משתפרת מאוד, והקשישים יכולים להשתמש במקל כדי להגיע ליותר מקומות או מיקומים שהיו בעבר בלתי נגישים, לבצע יותר פעילויות יומיומיות ולקיים אינטראקציה עם יותר אנשים ודברים.